Lahan gambut yang sehat berperan penting sebagai penyerap dan penyimpan karbon, namun degradasi akibat pengeringan telah membalikkan fungsinya. Kini, gambut kering justru menjadi sumber emisi karbon besar-besaran melalui oksidasi dan rawan menyulut kebakaran lahan. Krisis ini memperparah perubahan iklim, mengancam biodiversitas, dan menjadi tantangan lingkungan yang kompleks. Kabar baiknya, sebuah bukti nyata di Kalimantan Tengah menunjukkan bahwa kerusakan ini dapat dipulihkan melalui program restorasi gambut berskala besar yang holistik dan terintegrasi.
Pendekatan Dua Pilar: Solusi Teknis yang Didukung oleh Manusia
Keberhasilan restorasi ini terletak pada pendekatan komprehensif yang menggabungkan rekayasa teknik dengan pemberdayaan sosial. Di bawah koordinasi Badan Restorasi Gambut dan Mangrove (BRGM), program ini fokus pada dua tindakan utama yang saling melengkapi. Pilar pertama adalah pembasahan kembali (rewetting) melalui pembangunan sekat kanal. Inovasi teknis sederhana ini sangat efektif untuk menaikkan dan menjaga muka air tanah di atas level kritis, sehingga mengembalikan kelembapan alami gambut dan menghentikan proses oksidasi.
Pilar kedua adalah revegetasi dengan menanam spesies asli seperti jelutung dan ramin, serta tanaman buah lokal yang adaptif. Yang membuat pendekatan ini benar-benar berkelanjutan adalah integrasi penuhnya dengan masyarakat setempat. Melalui pendekatan berbasis komunitas, warga dilibatkan secara aktif, mulai dari proses pembangunan sekat kanal, pemeliharaan infrastruktur, hingga pemantauan jangka panjang. Keterlibatan ini membangun rasa memiliki dan tanggung jawab kolektif, yang merupakan kunci utama untuk mencegah degradasi berulang dan memastikan keberlanjutan program.
Dampak Nyata: Ekologi yang Pulih dan Ekonomi yang Berkelanjutan
Hasil pemantauan menunjukkan pencapaian yang signifikan. Dengan muka air tanah yang stabil, risiko kebakaran lahan di area yang direstorasi turun drastis, mencapai 70% dibandingkan area tanpa intervensi. Penurunan ini secara langsung mencegah pelepasan emisi karbon dari pembakaran dan mengurangi emisi dari oksidasi gambut. Pemulihan ekosistem juga terlihat nyata dengan kembalinya spesies burung air dan ikan asli gambut, serta tumbuhnya kembali vegetasi khas yang menandai pemulihan biodiversitas.
Program ini tidak berhenti pada aspek konservasi, tetapi juga menciptakan dampak ekonomi langsung bagi masyarakat. Inovasi utama dalam hal ini adalah pengembangan paludikultur, yaitu sistem pertanian yang selaras dengan kondisi lahan basah. Tanaman seperti sagu untuk pangan dan purun untuk bahan kerajinan ditanam sebagai alternatif sumber penghasilan yang tidak memerlukan pengeringan gambut. Dengan demikian, masyarakat memperoleh manfaat ekonomi dari ekosistem yang sehat tanpa harus merusaknya, menciptakan siklus keberlanjutan antara lingkungan dan kesejahteraan manusia.
Keberhasilan restorasi gambut skala besar di Kalimantan ini menawarkan model solutif yang sangat potensial untuk direplikasi di berbagai daerah lain di Indonesia yang memiliki tantangan serupa. Pendekatan yang menggabungkan solusi teknikal, pemberdayaan masyarakat, dan inovasi ekonomi ramah lingkungan terbukti mampu memutus lingkaran setan degradasi. Kisah sukses ini menjadi inspirasi nyata bahwa upaya melawan krisis iklim dan hilangnya keanekaragaman hayati dapat berjalan seiring dengan peningkatan kesejahteraan sosial, menciptakan masa depan yang lebih tangguh dan berkelanjutan.
