Kebakaran hutan dan lahan (karhutla) yang melanda ekosistem gambut kering telah lama menjadi tantangan lingkungan tahunan di Indonesia, menyebabkan polusi asap lintas batas, lonjakan emisi karbon, dan kerusakan habitat yang parah. Latar belakang masalah ini mendorong upaya konkret untuk menjaga ekosistem gambut yang berperan vital sebagai penyerap karbon dan regulator hidrologi. Inovasi dalam restorasi menjadi kunci untuk mengatasi akar permasalahan, yaitu kekeringan gambut, dengan pendekatan yang melibatkan teknologi tepat guna dan partisipasi masyarakat lokal.
Sekat Kanal dan Rakit Penanaman: Dua Inovasi Utama Restorasi Gambut
Di Provinsi Kalimantan Tengah dan Kalimantan Selatan, Badan Restorasi Gambut dan Mangrove (BRGM) bersama masyarakat setempat telah mengimplementasikan restorasi gambut berskala besar dengan dua teknologi utama. Yang pertama adalah pembangunan canal blocking atau sekat kanal yang terbuat dari kayu atau beton. Inovasi ini berfungsi menahan dan mengatur aliran air di kanal-kanal bekas pengeringan, sehingga meningkatkan muka air tanah gambut dan menjaga kelembaban alaminya. Teknologi kedua adalah teknik penanaman ‘rakit’ (seedling float), sebuah solusi cerdas untuk revegetasi di area gambut yang tergenang dalam. Rakit ini memungkinkan bibit pohon asli gambut, seperti jelutung dan pulai, bertahan dan tumbuh dalam kondisi basah yang sebelumnya menghambat penanaman konvensional.
Cara kerja pendekatan ini bersifat sinergis. Sekat kanal menciptakan kembali kondisi basah yang diperlukan untuk memulihkan fungsi hidrologis gambut dan mencegah material organik kering yang sangat mudah terbakar. Sementara itu, teknik penanaman rakit memastikan bahwa revegetasi dapat berjalan seiring dengan pembasahan, sehingga mempercepat pemulihan tutupan vegetasi. Kolaborasi dengan ribuan anggota Masyarakat Peduli Api (MPA) dalam proses konstruksi, penanaman, dan pemeliharaan menjadikan program ini tidak hanya teknis tetapi juga partisipatif, membangun rasa memiliki dan tanggung jawab kolektif.
Dampak Positif dan Potensi Pengembangan Ke Depan
Dampak dari inovasi restorasi ini sudah mulai terukur dan signifikan. Area yang telah direstorasi menunjukkan penurunan jumlah titik panas (hotspot) dan luas karhutla. Selain sebagai upaya pencegahan kebakaran, restorasi berhasil mengembalikan fungsi ekologis gambut sebagai penyerap dan penyimpan karbon dalam jumlah besar, serta merehabilitasi habitat bagi keanekaragaman hayati. Dari sisi sosial-ekonomi, keterlibatan langsung masyarakat menciptakan lapangan kerja dan transfer keterampilan.
Potensi pengembangan model ini sangat besar. Untuk memastikan keberlanjutan, pendekatan partisipatif perlu diperkuat dengan insentif ekonomi jangka panjang bagi masyarakat sekitar. Pengembangan produk non-kayu (hasil hutan bukan kayu) dari gambut yang lestari, seperti jelutung untuk getah atau tanaman obat, dapat menjadi sumber penghidupan alternatif yang selaras dengan konservasi. Model restorasi berbasis teknologi canal blocking dan penanaman adaptif ini juga sangat mungkin untuk direplikasi di berbagai wilayah Kalimantan lainnya dan daerah gambut di seluruh Indonesia, menjadikannya sebuah strategi nasional yang aplikatif dalam memenuhi komitmen penurunan emisi dari sektor kehutanan dan penggunaan lahan.
Restorasi gambut yang sukses mengajarkan bahwa solusi terhadap krisis lingkungan memerlukan kombinasi antara inovasi teknologi yang kontekstual dan pemberdayaan manusia di sekitarnya. Komitmen berkelanjutan untuk memperluas, memelihara, dan mengembangkan nilai ekonomi dari ekosistem gambut yang sehat akan menjadi fondasi penting bagi ketahanan ekologi dan iklim Indonesia di masa depan.
